A primeira vez que eu vim para Toulouse foi em 2015. Parei em Toulouse, também conhecida como a “Cidade Rosa” da França, completamente por acaso. E foi nessa cidadezinha que eu tive algumas das melhores – quiçá AS melhores – experiências da minha vida. às vezes a Felicidade parece que só é possível se for assim, por acaso.

Eu não sabia uma palavra de francês e não tinha intenção de permanecer por mais de 3 meses. Mas, graças à espontaneidade daqueles tempos, própria da juventude (mas também da minha história de vida meio maluca), acabei ficando por 6 meses nessa cidade, trocando trabalho por moradia numa pousada de ingleses. Não aprendi uma vírgula de francês, mas o meu inglês melhorou à beça. A pousada se chamava La Maison e ficava entre a última estação de metrô da linha vermelha (Basso Cambo) e um bairro periférico chamado Saint Simon. Ela ficava também perto de um lago muito bacana chamado La Ramée.

Pelos próximos 2 anos que se seguiriam desta experiência eu sonharia em retornar à Toulouse e, com sorte, voltar a morar em Saint Simon. E foi neste pequeno sonho que eu me ative ao longo de todas as dificuldades que se sucederam entre a minha volta ao Rio e o meu retorno à Ville Rose.

Hoje meus sonhos estão um pouco mudados, mais aperfeiçoados (hope so) e, apesar de Saint Simon continuar simpática como antes, para mim basta estar longe do Rio e de volta à Toulouse para sentir que o caminho é esse: é aqui onde eu deveria estar. Dessa vez eu voltei para ficar, e esse sentimento me toma como uma verdade. Pode ser que um dia lá pra frente eu sinta diferente e queira partir de Toulouse. Mas hoje eu sinto que vou levar um bom tempo para partir daqui, e tanto menos para voltar ao Rio. Se eu voltar, vai ser de visita.

Eu cheguei nessa cidade sem conhecer ninguém e com um nível de francês extremamente rudimentar.  E parece que o Estado Francês oferece ajudas financeiras para aqueles que precisam, mas é necessário antes enfrentar toda uma complexa e demorada burocracia. E se para os próprios franceses a burocracia daqui é entruncada, para quem vem de fora e não domina a língua pode beirar o impossível.

Então lá estava eu num dia desses procurando uma gráfica no centro da cidade, perdida e com um mapa na mão. Nisso se aproximou de mim uma menina que, muito gentilmente, me ofereceu ajuda (com um inglês impecável). Essa pequena ajuda para encontrar a gráfica se desdobrou em uma série de assistências desde me arranjar um número de celular até encontrar um lugar para eu morar (consegui encontrar uma colocation* ) .

Como agradecimento pela generosidade e amizade que Juliette vem me oferecendo desde que eu cheguei na cidade, fiz essa pequena aquarela dela e seu companheiro, Peter. Espero que esse Cadeau (presente)  seja o primeiro de muitos que eu faça em agradecimento às novas amizades que virei a fazer aqui em Toulouse.

• Colocation é como eles chamam “República” aqui.